As três esferas que Sheley desenhara no triângulo tinham as cores preta, azul e a vermelha. A preta representava o carvão, que significava "fé". A azul zimbolizava a fumaça, que representava "esperança". E a vermelha era a chama, que significava "caridade". Juntas, as três cores representavam o ciclo de vida do fogo. E ainda mais - representavam como estavam no interior de um triângulo, o símbolo universal do "fogo" - , elas representavam a destruição pelo fogo do antigo mundo, tal qual profetizado por São João, no Livro da Revelação, e o surgimento de uma nova ordem mundial.
O próprio símbolo as esferas tricolores no interior de um triângulo equilátero - também fora escolhido como a insígnia secreta de um grupo subversivo que pretendia levar a cabo essa mesma revolução, pelo menos na Itália. Eles chamavam a si mesmos os Carbonari, ou os Carvoeiros.
